Iedereen heeft wel eens last van een dipje of een sombere bui. Een sombere bui drijft als een donkere wolk vanzelf weer over. Een depressie echter, verdwijnt niet zomaar en onttrekt dag na dag de kleur en de zin aan ons bestaan. Ben je depressief, dan voel je je bijna elke dag en bijna de hele dag somber en/of heb je geen interesse en plezier meer in (bijna) alle activiteiten. Daarbij kan je last hebben van gevoelens van waardeloosheid of schuldgevoelens, slaapproblemen, veranderde eetlust, gebrek aan energie/ernstige vermoeidheid, concentratieproblemen of besluiteloosheid, traagheid in denken en handelen of juist aanhoudende lichamelijke onrust en terugkerende gedachten aan de dood of aan zelfdoding. Depressies zijn er in allerlei soorten en maten. Afhankelijk van het aantal symptomen en de mate waarin ze het leven verstoren, spreken we van een lichte, matige of ernstige depressie. Bij een lichte depressie heb je naar verhouding weinig klachten en kun je doorgaan met de meeste dagelijkse activiteiten. Een ernstige depressie daarentegen gaat met zeer veel klachten gepaard; wie daaraan lijdt, kan zich niet meer staande houden in het dagelijks leven. Een depressie kan eenmalig zijn, maar de meeste mensen die deze ziekte hebben gehad, lopen de kans er later in hun leven nog een keer of zelfs vaker mee te maken te krijgen.